L'ARC EN CIEL DE LA
PROVENCE

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Situé entre Cannes et Nice, ce village perché date de l'an 154 avant JC et domine des collines couvertes de mimosas et d'oliviers. Vous effectuerez probablement plusieurs fois des promenades à travers ses rues anciennes, afin d'admirer de très belles portes, des voûtes, des pierres sculptées et le château Funel datant du 19 ème siècle. Ne pas manquer non plus d'aller admirer la place à arcades du 14 et 15 ème siècles.

Sur l'histoire de la commune, on connaît les évènements suivants :

  • La place actuelle est sans doute celle du principal oppidum des Oxybiens, site le plus proche du grand port ligure qui est devenu l'étang de Vaugrenier.
  • Pris et annexé par les Romains en 42 av.J.-C., avec toute la région littorale.
  • Cité au 12ème : "Buzot".
  • Propriété du comte de Provence qui donna la seigneurie aux templiers en 1209 (abolis en 1312); ceux-ci établirent la plus puissante commanderie de la région.
  • Les évêques de Grasse détinrent la co-seigneurie qu'ils continuèrent ensuite à partager avec les hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem qui avaient succédé aux templiers.
  • A la fin 14ème, le village devint pratiquement dépeuplé à la suite d'une épidémie de peste; le roi René le repeupla au milieu du 15ème en y établissant des familles liguriennes; c'est à cette époque que le village fut fortifié.
  • Essor économique au 16ème, invasion et régression de 1707 à 1746, suivi à nouveau d'une période de prospérité.
  • Exploitation de toute antiquité des carrières de pierres à four, et fabrication de poterie.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la commune et ses environs. En voici une liste :

Vestiges préhistoriques et antiques

  • Bories rudimentaires au quartier de Villebruc.
  • Mausolée romain de la "Chèvre d'Or".
  • Stèles, inscriptions et nombreux vestiges de la présence romaine.

Architecture civile

  • Bourg perché sur un mamelon au-dessus de la plaine littorale de la Brague; ensemble de maisons anciennes qui reste assez homogène malgré de nombreuses restaurations.
  • Restes importants de l'appareil défensif 16ème : murs d'enceinte, porte des Tines et porte des Migraniers.
  • Tour de l'Horloge 17ème percée d'une porte ogivale avec campanile 19ème.
  • Pittoresque place à arcades* 14ème /15ème, lacis de vieilles rues, montées en escalier de calade (les Tines).
  • Ponts et moulins 17ème.
  • Borne sculptée au Terme-Blanc : blason des Lascaris et croix templière (actuellement au musée d'histoire locale).
  • Château Funel 19ème.
  • Centre d'études et de recherches de Sophia-Antipolis créé en 1970 dans un parc de 2500 ha : ensemble intéressant d'architecture publique, collective et industrielle contemporaine (également sur Valbonne).

Architecture sacrée

  • Eglise Sainte-Marie-Madeleine, d'origine romane, reconstruite 15ème : portail 1535 à vantaux 17ème; 2 retables attribués à Bréa dont celui du Rosaire, 2 retables Renaissance en plâtre, un retable en bois doré 17ème, reliquaire de Sainte-Madeleine 17ème, croix processionnelles 15ème et 17ème, mosaïque en galets 1685 sur le parvis.
  • Chapelle Saint-Roch 1580, gothique tardif (ancienne croix couverte).
  • Chapelle Saint-Eloi : fers forgés.
  • Chapelle Sainte-Anne 16ème.
  • Chapelles rurales : Notre-Dame, classique, avec halle ; Saint-Julien avec abside octogonale ; Saint-Pierre romane, dans la plaine sur l'ancienne route de Nice; Saint-Jean avec porche et clocheton décalé, dans la plaine; Saint-Grégoire.
  • Chapelle du château Funel.
  • 4 oratoires, dont le plus intéressant près de la chapelle Saint-Pierre.

Musées

  • Musée d'histoire locale et de céramiques biotoises : au siège du syndicat d'initiative (ancienne chapelle de Pénitents) : travaux permanents de la Société culturelle.
  • Musée Fernand Léger d'architecture contemporaine : 1er musée consacré à un seul artiste; développement complet de l'oeuvre de l'artiste.
  • Musée de la Marine.
  • Ecomusée du Verre, sur le site de la Verrerie de Biot.
  • Musée du Bonsaï.

Sites

  • Commune traversée d'ouest en est par la Brague, dont la plaine s'étale au sud-est.
  • Relief de collines boisées au nord (200 m au Terme-Blanc), plus adoucies au sud et à l'ouest entre la Brague et le ruisseau de la Valmasque (130 m aux Clausonnes).
  • Pinèdes et repeuplements.
  • Gorges de la Brague.
  • Site de l'ensemble formé par la bande côtière.
  • Site du village dans sa presque totalité.
  • Belles vues vers la plaine et Antibes.
  • Partie du parc naturel régional de la Brague (374 ha) : sentier le long de la Brague de Biot à Valbonne ; sentier botanique ; promenades équestres et pédestres (également sur Valbonne).

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