Sur l'histoire de la commune, on connaît les évènements suivants :

• Cité au 11^ème "Cagna", "Caina" et "Caigno" au 12^ème.
• Ancienne place romaine, fortifiée au 11^ème.
• Fondation au 5^ème ou 6^ème dans la plaine littorale d'un monastère de Lérins.
• Seigneurie des Grimaldi de 1309 à la Révolution; le dernier d'entre eux essaya, en vain, de faire reconnaître ses droits sur la principauté de Monaco.
• Le bourg fut assiégé et pillé bien des fois : par les Impériaux en 1524 (à deux reprises), par Charles-Quint en 1536, en 1704 par les Piémontais, en 1707 par les Hollandais, en 1746 à nouveau par les Impériaux, par les Piémontais en 1815; le château, entre temps, avait été pillé à la Révolution.
• Cagnes est aujourd'hui un haut lieu de la vie artistique de la Côte d'Azur et du tourisme international.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la commune et ses environs. En voici une liste :

Vestiges préhistoriques et antiques

• Vestiges romains : cimetière gallo-romain, monument funéraire, inscriptions, stèles, site d'une villa au moulin de Cassel, éléments de navires (ancres).

Architecture civile

• Le bourg ancien perchédomine la ville moderne du Logis, jusqu'à la plaine littorale où s'étalent les constructions récentes du Cros-de-Cagnes à l'emplacement d'un ancien village de pêcheurs.
• Petite cité médiévale fortifiée, perchée sur une butte conique, dominée par la masse imposante de son château ; ensemble médiéval d'un grand caractère, à peu près intact ou en général bien restauré : pittoresque dédale de rues en pente (montée de la Bourgade), d'escaliers, de passages voûtés; maisons 15^ème et 16^ème à arcades, puis 17^ème et 18^ème en descendant vers le sud; logis de la Goulette* 14^ème, restauré 20^ème, maison commune 17^ème avec pierre romane encastrée.
• Importants vestiges de l'enceinte 12^ème/13^ème fortifiée bien que peu apparente en raison de son intégration à des bâtiments plus récents : porte Ferrière (bretèche), porte d'Antibes ouverte en 1830 (proche d'une échauguette), porte de Nice ogivale 13^ème.
• Château-forteresse 14^ème, repris en 1620, endommagé à la Révolution, racheté puis restauré par la commune en 1937 (actuellement musée et centre de manifestations artistiques) : donjon massif à créneaux et mâchicoulis, cour intérieure triangulaire à galeries et balustres avec bas-relief de gypserie Renaissance ; plafond à la française de la salle des audiences 15^ème ; plafond de la salle des fêtes avec peinture en trompe-l'oeil* (la chute de Phaéton) attribuée à Carlone début 17^ème, oratoire décoré de gypseries; tour supérieure rajoutée inutilement au 19^ème; pierre sculptée 13^ème de l'Agneau Pascal à un angle extérieur.
• Domaine des Co0llettes 1908, où vécut Renoir, dans un bel environnement d'oliviers, de palmiers et d'agrumes.
• Domaine des Vallières.
• Domaine du "Moulin du Loup".
• Hippodrome de la Côte d'Azur.

Architecture sacrée

• Eglise paroissiale Saint-Pierre gothique primitif, agrandie 16^ème, chapelle ajoutée 17^ème, nef refaite 18^ème, clocher 1800 à campanile : beau portail; retable de saint Pierre, statue 17^ème de saint Roch, Vierge et autel 18^ème, autel et toile des Ames du Purgatoire (thème rare).
• Chapelle votive Notre-Dame-de-Protection 14^ème : porche et clocher ajoutés 17^ème et 18^ème, abside à 5 pans 14^ème; fresques rustiques à perspective déformée attribuées à André de Cella (début 16^ème ) ; retable de Notre-Dame-du-Mont-Carmel, toile de saint-Sébastien, statues 16^ème et 17^ème, buste-reliquaire, Vierge en cire 19^ème en robe de mariée.
• Chapelle contemporaine des Pilotes (les Hautes-Collettes) ; oratoire Notre-Dame-de-Fatima 1960 à proximité ; autres oratoires de Notre-Dame et de l'Unité des Chrétiens (1959); la ville de Cagnes est propriétaire d'un oratoire situé sur la commune d'Andon.
• Sanctuaires modernes au Logis et à Cros-de-Cagnes.
• Jolie chapelle des pêcheurs au bord de mer.

Musées

• Château-musée Grimaldi : musée d'art médiéval; musée de l'olivier; exposition d'art moderne (Chagall, Kisling, Brayer.
• ); festival International de la Peinture (juillet, août, septembre).
• Maison des artistes, contiguë au château : exposition permanente de peinture.
• Musée Renoir au domaine des Collettes, dans la maison de l'artiste : historiographie, reconstitution d'atelier; Vénus en bronze, quelques sculptures et toiles de Renoir.
• Musée de la Pêche.

Sites

• Territoire traversé nord/sud par la Cagne dont la vallée sinueuse forme des petits plans; légères lignes de crêtes de part et d'autre (148 m et 140 m) dont l'avancée ouest porte l'ancien village; vaste plaine littorale (anciens marais) occupée par le Cros-de-Cagnes et une longue plage : au sud-ouest, rive gauche du Loup jusqu'à son embouchure, et petite vallée de Grange-Rimade.
• Nombreux sites : du vieux bourg, du domaine des Collettes, du domaine du Moulin du Loup, du bord de mer, de la vallée de la Cagne, collines fleuries et oliviers (olivaie des Collettes).

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