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Situé à 7
kms de Levens et au terme d'une jolie route panoramique, vous
découvrirez les très belles ruines
du village médiéval. Bien qu'en partie
envahi par la végétation, elles restent
facilement accessibles et dégagent une atmosphère
qui plaira aux imaginations les plus fertiles et qui, la nuit
tombée, effrayera peut être les âmes
sensibles. Cet endroit fut bâti par les habitants de Contes
qui voulaient se protéger des envahisseurs barbares et
firent construire ce village au sommet de la montagne, devenant par la
même un refuge imprenable.
C'est ainsi que naquit Chateauneuf de Contes, devenu aujourd'hui
Chateauneuf Villevieille et dont les vestiges fortifiés
datent du 9 et 12 ème siècles.
En ce qui concerne le village moderne, où vous pourrez
parcourir quelques rues tranquilles, vous finirez par trouver un gros
lavoir couvert et sa fontaine datant de 1893.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
- Ancien castrum romain,
cité au 11ème
("Castellum novum", "villa Castri novi").
- Fief des Châteauneuf au 12ème,
partagé entre une trentaine de coseigneurs (dont Pierre de Châteauneuf, troubadour du
13ème).
- L'habitat primitif, qui se
trouvait à Villevieille,
fut déserté au profit du lieu-dit
perché "Castrum Novum" (Châteauneuf),
abandonné à son tour au 18ème
et concentré à nouveau à Villevieille,
emplacement actuel du village; l'église, citée en
1109,
était un ancien prieuré relevant du chapitre
cathédral de Nice.
- La séparation des
communes de Bendejun et de Cantaron, créées en 1911, entraîna une
importante baisse de la population.
- La commune de Châteauneuf-de-Contes
a pris le nom de Châteauneuf-Villevieille en 1992.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la commune et ses environs. En voici une
liste :
Vestiges
préhistoriques et antiques
- Inscriptions romaines sur le
mur de l'église.
Architecture
civile
- Village primitif de Villevieille
légèrement perché
éparpillé sur une crête.
- Ruines de l'ancien village
médiéval, de son enceinte fortifiée,
et vestiges du château féodal sur une
éminence à 749 m : tour carrée,
créneaux à 2 pointes, enceinte polygonale.
- Château de
Rémaurian, au nord dans un site boisé.
- Ancien moulin.
Architecture
sacrée
- Eglise romane Sainte-Marie de Villevieille*
11ème,
remaniée 17ème
(intérieur) : bel appareil extérieur
décoré, inscriptions romaines, façade
occidentale, portail roman, clocher quadrangulaire surmonté
d'un auvent et d'une pyramide, nef unique, transept;
maître-autel 17ème,
retable en stuc 16ème,
fresques sur les voûtes, Madone en bois 15ème,
tabernacle 16ème.
- Chapelle Saint-Joseph (2 km au
sud), restaurée; autre chapelle au nord du village.
- Chapelle de
Rémaurian.
- Oratoire Saint-Roch
(élevé à la suite d'un voeu de la
population épargnée par la peste en 1720) : pèlerinage.
Sites
- Territoire de petites
montagnes culminant au Colombier au nord à 879 m ; une
arête centrale nord/sud se situe entre 700
et 800 m (Mont Macaron au sud, 770 m), puis s'abaisse à
l'est vers la vallée du Paillon de Contes que la commune
effleure à l'extrême nord.
- Site du village
ruiné, dans un environnement sévère.
- Cavités sur le
flanc est de la colline portant les ruines de Châteauneuf,
la plus connue étant l'aven de la Peneta (170 m de
développement à - 40 m).
- Fontaine de Falcana.
- Vues du vieux village et de la
belle route d'accès en corniche.
- Promenades et excursions (Mont
Macaron).
- Pittoresque route D815.
Visite - Diaporama - Fonds
d'écran - Papier à letttre
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