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Situé dans
l'arrière pays de Menton, il s'agit là d'un
superbe petit village médiéval qui
détient le titre de village du Littoral le plus haut
d'Europe car situé à une altitude de 780
mètres. C'est d'ailleurs grâce à cette
position stratégique, qu'un fort militaire durant la
dernière guerre, assura la défense de la baie de
Menton. C'est d'ailleurs un endroit que vous pourrez visiter et qui est
dans un excellent état. Par contre, son château
féodal du 12 ème siècle est quant
à lui en ruine. Mais, de là, vous pourrez jouir
d'une vue panoramique de toute beauté. N'hésitez
pas à vous promener à travers les ruelles
médiévales du village, celles ci étant
bordées de nombreux passages voûtés, de
belles maisons du 15 et 18 ème siècle, de
galeries d'art, de boutiques d'artisanat et de petits restaurants.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
- "Sancta Agneta"
cité en 1185,
ainsi que le castrum dominant.
- Possession des comtes de
Vintimille qui passa à ceux de Provence en 1258.
- Le fief passa en de
multiples mains, dont les Auda avec titre de comte en 1766, puis les Cagnoli en 1784.
- D'après la
légende, le château-fort dominant aurait
été à l'origine une place sarrasine
édifiée par un certain prince Haroun, qui serait
tombé amoureux d'une jeune provençale; le
château restauré en 1502
est aujourd'hui en ruine.
- Sainte-Agnès est le village du
littoral le plus haut d'Europe.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la commune et ses environs. En voici une
liste :
Architecture
civile
- Village
médiéval
étagé en nid d'aigle, avec une forte
dénivellation, au pied d'une falaise calcaire ; ensemble
urbain* remarquable, bien tenu et bien restauré dans son
ensemble : belle unité de toits; à l'exception de
la rue Longue rectiligne, enchevêtrement de ruelles en
calade, d'angles aigus, de placettes décentrées,
de passages voûtés presqu'aussi nombreux que les
voies à l'air libre; belles maisons 15ème
à 18ème
hautes et rigoureuses, porches plein cintre ou en ogive, longs
escaliers.
- Restes de l'enceinte
médiévale du village.
- Ruines du
château féodal sur un sommet au sud-est; table
d'orientation.
- Charmant hameau de
Cabrolles.
- Anciennes casemates de
la ligne Maginot.
Architecture
sacrée
- Eglise paroissiale
Notre-Dame-des-Neiges 17ème
: façade à fronton triangulaire 18ème
et gros oculus, clocher carré à pyramide, nef
unique ; tableaux 17ème,
tabernacle 17ème.
- Chapelle de
Pénitents Blancs 17ème
(atelier).
- Chapelle
Saint-Sébastien d'origine médiévale,
restaurée récemment et
décorée par Poulain et Floch.
- Chapelle Sainte-Lucie*, jolie chapelle de
style Renaissance au milieu des oliviers, posée au-dessus
d'un tunnel de l'autoroute.
- Eglise Saint-Michel de
Cabrolles, de style roman : petit clocher provençal; toiles
modernes.
- Oratoire Sainte-Agnès
1954
(procession), bâti sur l'emplacement de l'ancienne chapelle
Sainte-Agnès détruite en 1935.
Sites
- Sainte-Agnès serait le village
littoral le plus haut d'Europe : près de 100 m de
dénivellation par kilomètre de route
d'accès.
- Territoire
escarpé, transit entre le littoral et la moyenne montagne;
au nord, le Mont Ours (1239 m) et le Pic de Garuche (1108 m).
- Le petit vallon du
Borrigo ramène l'altitude à celle du village,
puis le relief dégringole vers le littoral.
- Fraction de la
forêt de Menton au nord; collines boisées au sud
à la végétation exubérante
(mimosas, agrumes, claviers) qui cède la place aux
châtaigniers, pins et acacias.
- Vues et panoramas aussi
étendus que nombreux.
- Pittoresques routes de
Menton, du hameau de Cabrolles, de l'Annonciade, de Peille par le col
des Banquettes, qui offrent un défilé de vues et
de sites variés.
- Site du village et abords : site du littoral de
Nice à Menton.
- Chemin muletier vers
Gorbio et nombreux autres sentiers touristiques dont le "Balcon de la
Côte-d'Azur" .
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