Aix en Provence est une ville importante des Bouches du Rhône bien desservie par les voies de circulation, notamment l'autoroute A7 et la fameuse RN7. Son nom vient des sources thermales découvertes à la fondation de la ville en 123 avant JC par les romains.
Aix en Provence était la capitale de la Provence au 15 ème siècle ; elle fut par conséquent surnommée la Florence Provençale. Demeures bourgeoises, placettes fleuries, hôtels particuliers, ruelles ombragées et fontaines anciennes sont les images type de la Provence et sont rassemblés à Aix en Provence. La ville a largement inspiré de nombreux  peintres et les grands noms de la Littérature (Stendhal, Mistral, Zola et Cézanne). Il s'agit d'une ville d'Art et de Culture possédant un patrimoine architectural très bien restauré et entretenu.
Durant votre séjour, sachez que vous pourrez profiter d'un itinéraire premettant de visiter les lieux où vécut Cézanne. De plus, chaque été, le festival international d'Art lyrique et de musique présente une somptueuse affiche, réunissant maestros et divas.
Le festival de danse qui s'y déroule chaque année connaît également une réputation internationale.

Sur l'histoire la commune, on connaît les évènements suivants :

• La ville fut fondée en 122 avant J.-C.À son emplacement actuel par le consul Sextius Calvinius, sous le nom d'Aquae Sextiae; il avait précédemment détruit la place-forte d'Entremont (3 km nord), oppidum majeur des Saliens qui occupaient la Provence.
• En 102 avant J.-C., Marius, après avoir écrasé les Teutons dans la plaine de Pourrières, embellit la ville et la dota de ses principaux monuments.
• César en fit une colonie en 45 avant J.-C.; enfin Aix devint la capitale de la Seconde Narbonnaise à la fin du 3ème.
• Un archevêché y exista très tôt, mais il ne fut établi définitivement qu'au 8^ème.
• A la suite des siècles de troubles et d'invasions, barbares et Sarrasins, la suprématie d'Aix diminua au profit d'Arles.
• La prospérité revint du 11^ème au 14^ème, malgré les dommages de la guerre de Cent Ans, et s'épanouit de la fin 14^ème, à la fin 15^ème, avec l'alliance Anjou-Provence et la gestion des comtes, dont le célèbre roi René; son neveu Charles III légua à Louis XI le comté qui fut ainsi réuni à la Couronne en 1481.
• Dans la 1ère moitié du 16^ème la région fut ravagée à 3 reprises par les Impériaux (prise en 1563 par Charles-Quint).
• De tradition frondeuse, la ville après avoir suivi la Réforme (ce qui causa des troubles sanglants), s'éleva contre Richelieu, Mazarin, l'Exil des Parlements de Maupeou.
• Chef-lieu de département à la Révolution, puis sous-préfecture en 1799, Aix déclina au 19^ème et fut irrésistiblement supplanté par la croissance de Marseille.
• Ville d'art et d'histoire, c'est aujourd'hui une cité universitaire, résidentielle et thermale qui a gardé le reflet de son prestige et de son humanisme : berceau des troubadours et des princes lettrés, université célèbre créée en 1409, établissement en 1501 du fameux Parlement de Provence et siège des Etats, place forte de la noblesse de robe (grande et petite), magnifique ensemble urbain et merveilleuses demeures rurales, font d'Aix-en-Provence un haut-lieu international des arts et du tourisme.
• De nombreuses personnalités parlementaires des lettres et des arts sont nées à Aix, notamment Vauvenargues, Vanloo.
• Cézanne, Alfred Capus.
• Village de plaine des Milles, au sud de la ville.
• Ancienne communauté médiévale de Puyricard, au nord d'Aix.
• Co-seigneurie des Baux et des archevêques d'Aix.
• Hameau de Saint-Pons au bord de l'Arc dans un joli site ombragé.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la commune et les environs. En voici une liste :

Vestiges préhistoriques et antiques

• Dolmens de Saint-Marc au nord-est; le dolmen, dit "tumulus de la Blaque", a été détruit fin 19^ème par les travaux du Canal du Verdon.
• Oppidum salien d'Entremont, à 3 km nord : surface totale 80000 m2, dont 30000 habitables (400 habitants ?); capitale économique, politique et religieuse ; ville haute et ville basse, quartiers urbanisés, "voie sacrée" vers le sanctuaire dominant la ville, remparts ; mobilier de céramique, poterie et bronze; importante statuaire d'un grand réalisme : têtes coupées, statues de chefs héros, alvéoles avec crânes enclavés.
• Nombreux vestiges de l'occupation romaine, notamment fractions d'aqueduc au lieu-dit Pont-de-Béraud (ancien chemin d'Aix et cours des Alpes), vestiges de thermes dans le jardin de l'hôtel des Thermes, mur place de l'Evêché, remparts et substructions , vestiges en bordure de l'avenue de Grassi ; céramique hellénistique et indigène, statues en pierre et en bronze, chapiteaux, cippes, colonnes de portiques, mosaïques, masque scénique, urne cinéraire.

Architecture civile

• Il est attribué globalement 2 étoiles à ce magnifique ensemble urbain : hôtels particuliers, monuments publics, sanctuaires, fontaines, sites.
• La cité, essentiellement 17^ème et 18^ème, s'inscrit à l'intérieur de son boulevard circulaire; les constructions 19^ème et surtout 20^ème ont largement débordé ce périmètre dans toutes les directions.
• L'enceinte médiévale comportait 39 tours dont seule subsiste la "Tourreluquo", tour octogonale à mâchicoulis 14^ème avec vestige de rempart.
• L'ensemble des quartiers anciens est classé Secteur Sauvegardé.
• La visite de la cité peut s'opérer du cours Mirabeau (ouvert en 1651), ou mieux, au départ de quartiers caractérisés en commençant par le plus ancien, celui de la cathédrale.
• Principaux quartiers et leurs abords : quartier de la Cathédrale , comprenant les places de l'Université et de l'Archevêché, les rues Jacques de La Roque, Gaston de Saporta, Littera et Adamson, le secteur du bourg Saint-Sauveur à caractère médiéval ; quartier de l'Hôtel-de-ville, places de l'Hôtel-de-ville et Richelme, rues Maréchal-Foch, des Cordeliers, Saint-Laurent Fauchier ; place des Trois-Ormeaux ; place des Tanneurs et sa fontaine 18^ème ; place des Prêcheurs (créé au 15^ème, maisons Renaissance), rues Rifle-Rafle et Peyresc, passage Agard ; place d'Albertas 18^ème et abords, rues Espariat et Aude; place de la Rotonde et ses artères rayonnantes, précédant le cours Mirabeau  et débouché des rues adjacentes : rues du Trésor, de la Masse, Nazareth, Clemenceau, Fabrot, Tournefort, Frédéric Mistral, du Quatre-Septembre, de Cabassol.
• Laroque, place Forbin ; quartier de l'Opéra : place Miollis, rues de I'Opéra, de la Mûle-Noire, Félicien-David, Lacépède, Pavillon, Manuel, Chastel ; quartier Saint-Jean-de-Malte, ensemble urbain compris entre le cours Mirabeau et celui du Roi René : rues Joseph-Cabassol, du Quatre-Septembre, Cardinale, Goyrand ; nouveau quartier Sextius-Mirabeau :palais des Congrès, bureaux, commerces, hôtels, espace culturel Méjanes aménagé dans l'ancienne manufacture d'allumettes.
• Bâtiments publics : Hôtel-de-ville 1656, et sa grille, ainsi que la Tour de l'Horloge 16^ème flamboyant, attenante, surmontée d'un campanile : horloge astronomique 1661 à 4 personnages en bois (jacquemart).
• Campanile et horloge astronomique 17^ème sur la tour de l'Horloge, et campanile sur le clocher des Augustins.
• Sous-préfecture , ancien hôtel d'Arbaud-Jouques fin 17^ème ; ancienne halle aux grains 18^ème; ancien archevêché reconstruit 18^ème, actuel musée des Tapisseries ; portail, seul vestige de la caserne Forbin 1727 : ensemble immobilier 1988 ; ancien prieuré des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Malte 17^ème, actuel Musée Granet; Palais de Justice, reconstruit fin 17^ème/début 18^ème par Ledoux; ancienne faculté de Droit, d'origine 15^ème; Tour de Joseph-Sec 1792, monument symbolique révolutionnaire; hôpital Saint-Jacques 16^ème/18^ème, hors la ville au Nord ; établissement thermal 1705, restauré 19^ème et 20^ème.
• Salle avec son décor à l'italienne 1786 du théâtre municipal : façade 17^ème, rue de l'Opéra.
• Maison de Darius Milhaud (logis du Bras d'Or), place Barthélemy-Niollon.
• Fondation Vasarely 1975 : bâtiment de la Fondation, parc avec sculpture Zsolnay, le signal V de la Fondation.
• Nombreuses fontaines 17^ème et 18^ème : fontaine des Augustins reconstruite 1820 ; fontaine des Bagniers ou Cézanne 1759 derrière le Palais de justice ; fontaine de l'Hôtel-de-ville 1756); Cours Mirabeau : grande fontaine de la Rotonde 1860, fontaine des Neuf-Canons 1691, fontaine d'eau chaude 1734, fontaine du Roi René 1823 ; fontaine de la Mûle-Noire 1758 ; fontaine des Prêcheurs 1758 ; fontaine des Quatre-Dauphins 1667 ; fontaine 18^ème dans les jardins de la Banque de France , place des Quatre-Dauphins ; fontaine Villeverte ; fontaine Notre-Dame 1770 ; fontaine 18^ème, place d'Albertas ; fontaine des Trois-Ormeaux 1632 ; fontaine 1922, cours Sextius ; fontaine 1843, en haut de la rue Portalis.
• Statue du roi René par David d'Angers, cours Mirabeau.
• Jacquemart sur une façade, place des Prêcheurs.
• Monument aux victimes de la Résistance et de la Libération, au cimetière.
• Moulin restauré, face au cimetière.
• Pigeonnier 14^ème de la Tour d'Aygosi, cours Gambetta.
• Cité universitaire Les Gazelles et abords : nouvelles facultés 1953-56, parc Jourdan 1920 ; immeubles Les Gazelle 1960 ) ; ancienne faculté de Droit 18^ème : façade à vantaux et balcon en fer forgé ; faculté des Lettres, ancien hôtel Thomassin de Saint-Paul 18^ème.
• Ensemble d'immeubles "les Deux-Cents logements" 1951 par Pouillon, au début de la N 96.
• Hôtels particuliers, demeures de notables et de parlementaires : extraordinaire ensemble essentiellement regroupé autour et dans les quartiers énumérés ci-avant ; on estime leur nombre à 150, bien que 76 seulement soit classés ou ; ils datent presque tous des 1711 et 1811, ou ont été rebâtis aux mêmes époques; outre leur belle ordonnance classique teintée de baroque, ces demeures sont souvent ornées (colonnes, statues, portails, vantaux sculptés, grilles et impostes en fer forgé, balcons, niches), décorées intérieurement (gypseries, boiseries, fers forgés), dotées de magnifiques peintures et mobilier, adossées à des jardins précieux ou précédées de cours intérieures; enfin certains sont réemployés en monuments publics, banques, galeries dont l'adaptation professionnelle a souvent été réalisée avec bonheur.
• A la même époque, une architecture précieuse s'est développée en périphérie sous forme de "folies", maisons des champs, pavillons entourés de superbes jardins : Pavillon de l'Enfant 17^ème , orangerie 19^ème, jardin.
• Pavillon de Trimont 1602 et jardin  ; Pavillon de Vendôme 1664 et jardin  actuellement musée, Le Jas de Bouffan 18^ème et ses abords, parc.
• Pavillon Cézanne et atelier 1900 construit par le peintre, avenue Paul-Cézanne.
• Bastide Bruguier 18^ème, chemin de Beauregard.
• Bastide d'Orcel 1777 et jardin , route de Galice.
• Bastide Les Brègues d'Or 18^ème, à Luynes.
• Bastide La Torse, jardin de buis.
• Bastide de Romégas, communs, pigeonnier, chapelle, parc et jardin de buis, à Puyricard.
• Bastide Bel Air 16^ème/17^ème et jardin à la française , décor de papier peint 18^ème .
• De nombreux châteaux et demeures de parlementaires ont essaimé dans la campagne aixoise notamment : au nord, Le Grand Saint-Jean reconstruit 17^ème avec chapelle gothique ; La Calade 17^ème ; Le Seuil 15^ème/17^ème, restauré, à Puyricard ; Montjustin 18^ème, à Puyricard ; La Brillanne, Saint-Simon ; au nord-est, dans la vallée des Pinchinats : L'Enfant 18^ème : jardin, bassins, statues, fontaine ; L'Espagnette, Tournon (fontaines), La Séguirane, Bel-Air ; La Gaude 18^ème restauré, avec chapelle, parc à la française, fontaines et les plus beaux buis taillés du département ; La Mignarde remaniée 18^ème, proche d'un oratoire précieux 19^ème, et parc ; Repentance 17^ème/18^ème, jardin ordonnancé ; à l'est tour 14^ème dite de César; au sud, vallée de l'Arc : Jas de Bouffan (déjà cité), Le Malvallat, Bougerelle, châteaux de La Félicité 1710, de Parade, de La Pioline, d'origine médiévale reconstruit 17^ème et restauré ; de La Valette, de Camp-Redon 16^ème, La Durane près de la tour d'Arbois, Riquetti; au sud-est : château de Luynes, près du village qui donna son nom à la famille d'Albret; à l'ouest : châteaux Maigre, de Galice et des Chazelles; voir aussi les hameaux des Milles, de Puyricart et de Saint-Pons (fin de chapitre).
• Moulins à huile anciens; moulin à vent perché de la Petite Mignarde.
• Architecture contemporaine : cité universitaire des Gazelles par Pouillon, ensemble résidentiel du Petit-Nice par Candilis, cité des Deux-Cents-Logements par Pouillon.
• Les Milles : château de L'Enfant 18^ème, restauré 19^ème : parc, fontaines.
• Tuilerie des Milles 19^ème/20^ème, ancien camp d'internement pendant la guerre de 1939-45 : atelier de menuiserie avec peintures murales dues aux prisonniers de guerre ; bâtiment principal, cours du camp, bâtiments annexes et bureaux, maisn du concierge, bureau du cimmandant, anciens ateliers, divers bâtiments, chemin des déportés.
• La Bastide-Vieille à Saint-Giron.
• Ancien moulin de Galice.
• Ruines imposantes* du château de Puyricart 17^ème, détruit volontairement au 18^ème.
• Château de Montjustin* 18^ème et chapelle.
• Châteaux Alphéran et Rostolanne.
• Beau pont * 14^ème à bec , doublé au 18^ème, sur l'Arc à Saint-Pons.
• Ancienne hôtellerie 16^ème où mourut le comte de Grignan.
• Château Saint-Pons 17^ème où séjourna Malherbe.
• Aqueduc de Roquefavour 19^ème.

Architecture sacrée

• Cathédrale Saint-Sauveur, d'origine roman provençal fin 13^ème et flamboyant 14^ème/15^ème : façade latérale romane et façade maîtresse gothique flamboyant, clocher carré puis octogonal 14^ème/15^ème, chapelles rapportées, petit cloître roman fin 12^ème, baptistère** mérovingien repris au 11^ème; tapisseries début 16^ème, triptyque du Buisson Ardent 15^ème de Nicolas Froment, vitraux 15^ème, sarcophage de Saint-Mitre 5^ème, autel de pierre sculpté à la Tarasque 15^ème, retable de l'école du Pérugin.
• Eglise Notre-Dame-des-Seds (angle Minimes/route de Berre) d'origine 5^ème, reconstruite 11^ème, 16^ème puis 19^ème : sculptures 17^ème.
• Eglise Saint-Jean-de-Malte (rue d'Italie) gothique 13^ème/14^ème, adjonction de la chapelle Saint-Louis-d'Anjou au 14^ème, puis de 5 autres au 17^ème; tombeau 13^ème du comte de Provence reconstitué au 19^ème, piscine 13^ème, toiles 17^ème et 18^ème.
• Eglise de la Madeleine fin 17^ème classique, place des Prêcheurs : façade 19^ème; Vierge 18^ème, toile attribuée à Rubens, retable de l'Annonciation 15^ème, toiles de Vanloo.
• Vestiges de l'ancien couvent des Prêcheurs 17^ème, place des Prêcheurs, à côté de l'église : façade 19^ème (actuel collège).
• Eglise du Saint-Esprit début 18^ème, 40 rue Espariat : triptyque du Saint-Esprit 17^ème, statues et maître-autel 18^ème.
• Eglise des Oblats, ancienne chapelle des Carmélites fin 17^ème, place Forbin : archétype du baroque par Thomas Veyrier.
• Eglise Saint-Jean-Baptiste-du-Faubourg 1691, cours Sextius : plan en croix grecque aux branches terminées par des absides rayonnantes (inachevée).
• Ancien couvent des Augustins, cours Mirabeau/rue Espariat : ancien clocher octogonal fin 15^ème à campanile 17^ème, vestiges de la chapelle15ème/17^ème et du cloître, façade ayant fait l'objet d'un sauvetage.
• Ancien couvent des Cordeliers, rue Lice-des-Cordeliers : cloître 14^ème (garage).
• Vestiges du cloître de l'ancien couvent des Carmes, passage Agard.
• Ancien monastère de la Visitation 1624, actuellement pensionnat, rue Mignet.
• Couvent des Bénédictines, rue Cardinal : chapelle des Andrettes, grand escalier de l'ancien couvent ; ensemble des bâtiments entourant le cloître (collège Mignet).
• Chapelle des Ursulines, rue Mignet.
• Chapelle de l'ancien couvent des Jésuites 1681 classique : bas-côtés à tribunes, façade inachevée, 20 rue Lacépède.
• Chapelle des Pénitents Blancs 1654, rue Maréchal-Joffre (école des Beaux-Arts).
• Chapelle de la Visitation 1647 : façade ornée et décor intérieur baroques, abside flamboyante, 3 rue Mignet.
• Chapelle des Pénitents Bleus 1771, rue du Bon-Pasteur.
• Chapelle des Bourras ou Pénitents Gris 17^ème : Descente de Croix en bois sculpté 17^ème, place des Tanneurs.
• Chapelle Notre-Dame-de-Consolation 15^ème gothique de l'hôpital Saint-Jacques : portail Renaissance, inscription gothique, statues 16^ème.
• Ancienne chapelle du Séminaire 17^ème (entrepôt), rue Pierre-Curie.
• Ancien monastère des Pères du Saint-Sacrement, au Paradou, à l'ouest.
• Chapelle Saint-Jean du hameau de Granettes, à l'ouest : sépulture du peintre Granet.
• Chapelle Saint-Mître reconstruite en 1864, à Célony.
• Nombreux oratoires, dont 3 : Notre-Dame 17^ème/18^ème, au carrefour de La Glacière, Saint-Mitre 1663, Notre-Dame 1720 à l'entrée du pont des Trois-Sautets.
• Eglise 19^ème des Milles; 2 oratoires.
• Eglise romane 12^ème à Puyricard : maître-autel 17^ème en marbre polychrome, porche roman, clocher-arcade moderne.
• Eglise de l'Immaculée-Conception de Couteron.
• Chapelle Sainte-Anne-de-l'Espagnette 19^ème, aux Pinchinats.
• Chapelle rurale Saint-Julien romane, ruinée.
• Oratoire Notre-Dame 18^ème à Puyricard.

Musées

• Musée Granet, l'un des plus riches de France (place Saint-Jean-de-Malte) : sculptures celto-ligures de l'oppidum d'Entremont, antiquités égyptiennes, grecques, gallo-romaines, paléochrétiennes; peintures de l'Ecole française primitive et classique, de l'Ecole italienne, des Ecoles flamandes et hollandaises, de l'Ecole provençale, sculptures classiques.
• Musée du Vieil-Aix (17, rue Gaston-de-Saporta, dans l'hôtel d'Estienne-de-St-Jean, 17^ème baroque) : ethnographie, arts et traditions populaires, santons, marionnettes, faïences.
• Musée des Tapisseries (28, place des Martyrs-de-la-Résistance) : collection 16^ème/18^ème.
• Musée du Pavillon Vendôme : bel intérieur 17^ème, collections, toiles et dessins 18^ème.
• Musée archéologique Paul-Arbaud (2, rue du Quatre-Septembre.
• Dans un hôtel 18^ème) : primitifs et classiques français, faïences provençales.
• Musée de l'atelier Paul-Cézanne : objets ; bibliothèque.
• Musée de la fondation Saint-John-Perse (place de l'Hôtel-de-ville).
• Fondation Vasarely, centre architectonique : bâtiment conçu par Vasarely en 1975 à base d'hexagones en aluminium; oeuvres monumentales (42), documents mobiles, vente de reproductions.
• Musée d'Histoire naturelle (rue Espariat) : paléontologie (oeufs de dinosaures), minéralogie, coquillages, fossiles, préhistoire, herbier de Provence, herbier général.

Sites

• La ville s'étale dans la plaine de l'Arc qui traverse la commune d'est en ouest.
• A l'exception d'une barre de collines horizontales au nord de la ville (Entremont/Célony), le vaste territoire communal est plat, puis se relève presque partout en périphérie : au nord.
• Reliefs de Venelle à La Trévaresse (500 m), à l'est contreforts de la Sainte-Victoire (368 m à la tour de César), au sud-est le Montaiguet (301 m), au sud-ouest, plateau du Grand-Arbois (251 m).
• Quelques bois sur les reliefs périphériques.
• Retenues d'eau du Réaltor au sud-ouest et de La Capelasse au sud-est : canal de Provence.
• Nombreux sites charmants de la campagne aixoise : vallée de l'Arc ; vallée des Pinchinats ; sites des abords des barrages de Bimont et de Zola  à l'est ; Montagne Sainte-Victoire ; site des Granettes ; parcs et espaces verts des demeures résidentielles ; magnifiques platanes du cours Mirabeau.
• Beaux panoramas d'Entremont, de la tour de César, du Montaiguet.
• Passage du GR9.

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