Située à 87 Km au Nord-est de Gap, vous apprécierez sûrement cette ville des Hautes Alpes. Il est dit qu'on y bénéficie de 300 jours de soleil par an. C'est aussi la plus haute ville d'Europe ( 1321 m d'altitude ).

Briançon est entouré de montagnes dont certaines dépassent les 4000 m et sont protégées par plusieurs forts militaires en parfaits états. Les amateurs d'histoire apprécieront de s'aventurer dans la ville haute, fortifiée par Vauban. Nous vous conseillons d'ailleurs de stationner dans le parking supérieur et de pénétrer dans la ville par l'une de ses portes fortifiées qui s'ouvrent dans les épaisses murailles.

Prenez le temps de faire le tour complet des remparts et vous ne manquerez aucune des merveilles à voir à Briançon : plusieurs superbes fontaines très anciennes, une  "Maison des Templiers", une magnifique église baroque (la Collégiale)… ou les jolies façades pastelles et les tranquilles petites places.

Sur l'histoire de Briançon on connaît les évènements suivants :

• Ancienne station romaine de Brigantium, mentionnée dès le 8ème siècle.
• Ancien chef-lieu de la principauté du Briançonnais qui obtint son autonomie par la charte de 1343 accordée par le dernier Dauphin, Humbert Il, confirmée jusqu'en 1789.
• A partir de cette charte, Briançon devint le centre de la "république des Escartons", apparentée aux républiques italiennes (les Escartons étaient des assemblées locales élues).
• Ville de garnison importante, Briançon fut fortifiée en 1690 d'une enceinte bastionnée par le maréchal Catinat; Vauban fit renforcer cette défense en 1692, et fit reconstruire le château médiéval.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la ville et ses environs. En voici une liste :

Architecture civile

• Ville d'art et d'histoire.
• Citadelle de Vauban 1692 et ses puissants remparts : porte de Pignerol et colombier, portes Dauphine, d'Embrun, poudrière des Cordeliers et son enceinte, porte de la Durance, clocher du Son de Serre, chemin de ronde, poudrière est et son enceinte, parties de remparts.
• Ville ancienne intacte et fortifications  : chemin de ronde, rues pittoresques à canalisation centrale ouverte telles la Grande Gargouille et la rue Mercerie.
• Maison des "Templiers" , Renaissance.
• Ancienne Maison du Roi, salle d'audience du tribunal et son décor , 49 rue de la Grande-Gargouille.
• Maison des Têtes , 13 Grande-Rue.
• Portail à vantaux et fenêtre sculptée , 37 rue de la Grande-Gargouille.
• Hôpital avec une belle porte 1714.
• Campanile-beffroi. Portant la cloche du "Son du Serre".
• Mairie 18^ème, aux voûtes épaisses.
• Portail et fenêtre à motif sculpté  rue de la Grande-Gargouille.
• Grand cadran solaire 1823, restauré, place d'Armes.
• Colossale statue "la France" par Bourdelle.
• Buste par Basset.
• Pont d'Asfeld 1731 : belle arche sur la Durance.
• Nombreux forts et redoutes dans les environs : plans de Vauban pour ceux des Trois Têtes , de Randouillet , de Point-du-Jour, du Dauphin, des Salettes, de l'Infernet, fort d'Anjou ; redoute du Point du Jour .
• Fontaine des Soupirs.
• Fort de la Croix-de-Toulouse : bâtiments militaires, oratoire Notre-Dame-de-la-Délivrance, croix, table d'orientation.
• Téléphérique militaire de Terre-Rouge ou des Gondrans : recettes inférieure et supérieure, 10 pylônes (également sur Cervières).

Architecture sacrée

• Collégiale Notre-Dame 18^ème, dans la ville haute, selon des plans de Vauban : bâtiment vaste et lourd, 2 lions de pierre au portail subsistent de l'église précédente, plusieurs autels dorés et polychromes, tapisserie 16^ème, Christ 17^ème en bois peint, ornements sacerdotaux 18^ème, fonts baptismaux sur-montés d'un groupe 18^ème, 2 clochers carrés à coupoles ; cadran solaire 1719 sur la tour gauche.
• Ancienne église des Cordeliers 14^ème  : façade austère, nef gothique* 14^ème, fresques 15^ème/16^ème représentant Adam et Eve, dans l'ancienne sacristie, voûtes peintes ; cadran solaire 1795, restauré sur la façade méridionale.
• Ancienne chapelle des Pénitents Noirs : clocher 15^ème .
• Ancien couvent des récollets (ancienne caserne du Muy) .
• Eglise à Pont-de-Cervières 19^ème : pietà 16^ème, cadrans solaires 18^ème/19^ème.
• Alentour nombreuses chapelles pour la plupart à nef unique et de style gothique tardif.
• Eglise 19^ème à Saint-Blaise.
• Oratoire de Notre-Dame-de-la-Délivrance et croix , sur l'Eperon de la Croix-de-Toulouse.

Musées

• A la mairie, charte de 1343 et portraits, cadastre de 1593.
• Bibliothèque A.Albert, histoire locale, herbier alpin et minéraux.
• Musée de la Mine.
• Musée du Temps : du premier cadran solaire à l'horloge atomique, plus de 200 objets.
• Musée du Ski, à la Maison du Parc.

Sites

• Des remparts, vue sur la vallée de la Durance, le Pelvoux et la Barre-des-Ecrins.
• De la vallée de la Guisane, vue sur la ville haute dans son enceinte.
• Plateau des Trois-Têtes.
• Cluse de la Durance Bois de l'Infernet.
• Maison du Parc national des Ecrins.

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