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Entre Avignon et
Orange, le village s'étire au pied des vestiges de sa forteresse qui fut
autrefois le château des papes et date du 14 ème siècle. Entouré de vignes
pratiquement entièrement consacrées au célèbre vin du même nom, vous pourrez
effectuer de belles promenades dans les rues de la commune. Vous trouverez ainsi
de belles fontaines, des maisons anciennes et la très sympatique place de la
fontaine qui est le centre même du village et animée par de nombreuses caves de
dégustation. Vous pourrez ensuite marcher jusqu'au château des papes dont les
travaux commencèrent en 1316 pour se terminer en 1333. Il fut brûler pendant les
guerres de religion et gravement endommagé en 1944 ; il ne reste plus de nos
jours, qu'un pan de mur, une salle basse et une haute tour. Vous aurez d'ici,
une vue à 360 ° sur la vallée du Rhône, du Luberon et sur Avignon.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les évènements suivants :
- Cité en 1157 : "Castrum Novum ", et en 1215 : "Calcenarium" ; le bourg s'est appelé jusqu'au 16ème "Châteauneuf-Calcernier",
à cause des nombreux fours à chaux qui s'y trouvaient.
- Fief du Saint-Empire, passé au 12ème à
l'évêché d'Avignon, puis ensuite au Saint Siège.
- Jean XXII fit construire le château vers 1320 :
celui-ci connut bien des malheurs : ravagé par les Routiers à la mort de Jean
XXII, détruit par les protestants de Monlbrun en 1562,
ruiné par les Allemands avant leur retraite d'août 1944.
- Châteauneuf demeura un séjour de villégiature pour
les papes.
- Pendant les guerres de Religion, le bourg fut ravagé par deux assauts
des calvinistes.
Il y a beaucoup de choses à voir dans la
commune et les environs. En voici une liste :
Vestiges préhistoriques et
antiques
- Ateliers de taille et de fabrication d'outils en silex.
Architecture civile
- Petite cité médiévale fortifiée, élevée sur une hutte au-dessus de ses
célèbres vignobles.
- Château des Papes 14ème , Ieur ancienne résidence d'été, saccagé à
plusieurs reprises, restauré avec des matériaux d'origine récupérés : façade,
partie du donjon 14ème, cellier pontifical
restauré où se tiennent aujourd'hui Ies cérémonies des confréries du vin.
- Nombreux domaines viticoles des 18ème
et 19ème, une vingtaine sur le territoire
communal : La Gardine, Fortia, La Nerte, La Solitude, Nalys.
- Ruines du château de l'Hers, en partie 14ème : ancien château fort commandant le passage
du Rhône, dont l'existence est prouvée depuis le 10ème ; il reste pour l'essentiel une tour ronde et
un donjon carré tronqué élevés 12ème, occupant
le sommet d'un rocher en nid d'aigle, et d'importants vestiges de l'enceinte ;
un peu plus loin, traces 15ème d'un ancien
péage fortifié.
Architecture sacrée
- Eglise paroissiale Notre-Dame de l'Assomption, d'origine romane,
remaniée aux époques gothique et classique.
- Belle chapelle romane Saint-Théodoric 10ème/11ème :
peintures murales.
- Chapelle Saint-Pierre-de-Luxembourg 1861, de
style classique.
- Chapelle Saints-Cosme-et-Damien, près du château de l'Hers.
- Oratoires : Saint-Marc 18ème/19ème, Notre-Dame de style roman et 19ème classique, du Crucifix, Saint-Joseph 19ème (marques de tâcherons).
Musées
- Musée Pierre-de-Luxembourg : Couronnement de la Vierge 15ème par Enguerrand Quarton.
- Musée des outils de vigneron (dans Ies caves du Père Anselme, route
d'Avignon) ; stands thématiques : le travail de la terre, la cullure de la
vigne, I'élaboration du vin, la tonnellerie, la mise en bouteilles,
reconstitution de la cave de l'artisan vigneron ; foudre médiéval, pressoir 16ème.
Sites
- Plaine de la rive gauche du Rhône ; quelques bois sur les collines (105
m).
- Canal de Pierrelatte, réseau d irrigation.
- Site du village, dominant la vallée du Rhône.
- Panorama depuis le château.
- Sol fossilifère près de la route de Caderousse.
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