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Ce petit village de moins de
1300 habitants recensés en 2006, a été
construit au sommet d'un éperon rocheux. La commune a
été envahie par une superbe
végétation qui lui procure encore plus de charme.
Outre les belles promenades à travers les petite ruelles,
vous pourrez profiter d'un superbe panorama à 360 °
depuis le sommet de la colline qui domine le village. C'est d'ailleurs
ici que vous trouverez les ruines du château datant du Moyen
Age ainsi que les vestiges des échoppes et des boutiques
anciennes. A noter également la présence
à cet endroit d'une belle collégiale datant du 12
ème siècle. Oppède le Vieux est une de
ces communes dont les célébrités,
peintres et autres artistes ont investi pour y acquérir une
demeure.
Sur l'histoire de la
commune, on connaît les
évènements suivants :
- Mentionné
en 1008 : "Oppeda"
étymologie dérivée d'oppidum,
indiquant une occupation romaine importante.
- Depuis le 12ème,
seigneurie des comtes de Toulouse puis du Saint-Siège, qui
l'inféoda aux Maynier ; fief des Forbin de la fin 16ème
à la Révolution.
- Oppède est
I'exemple type du village martyr qui ne s'est jamais relevé
: Raymond de Turenne le saccagea et l'incendia (fin 14ème)
; lors du Grand Schisme, ce fut l'une des dernières places
de résistance des Espagnols dirigés par
l'anti-pape Pedro de Luna, qui finirent par se rendre après
avoir ruiné le château ; en 1545,
Jean de Maynier, seigneur d'Oppède, massacra les Vaudois
réfugiés dans le village.
- Au
début du siècle, I'abandon du village
était total ; les habitants se
déplacèrent plus bas dans la plaine, aux
Poulivets, où la mairie fut installée en 1912.
- Depuis quelques
décennies, I'ancien village se repeuple grâce
à l'action d'un comité de sauvegarde et
à I'implantation d'artistes ; nombreuses restaurations de
ruines.
- Séjour
du marquis de Sade, en 1778.
Il y a beaucoup de
choses à voir dans la ville et les environs. En voici une
liste :
Vestiges
préhistoriques et antiques
- Trace d'occupation
romaine : autel à Mercure (musée de Cavaillon),
mosaïques, monnaies.
- Passage de la voie
domitienne le long du Calavon (chemin Romieu).
Architecture
civile
- Ancien village
perché sur un contrefort du Luberon ;
agglomération récente "descendue" dans la plaine
au sud.
- Restes de
l'enceinte du vieux village,
tour de guet.
- Ruines du
château 13ème,
15ème
et 16ème
sur un roc escarpé ; restes d'un logis et d'une grande
tour-donjon, tours d'angle, poterne d'entrée, bouches
à feu.
- Belles maisons 15ème
et 16ème*.
- Fontaine en cours
de restauration.
- Anciennes
terrasses de culture de Sainte-Cécile (1 ha).
- Les Poulivets,
village descendu ; marché couvert, hôtel de ville 18ème
; horloge dans une belle cage de fer ornée.
- Maison, rue du
Petit-Four.
- Puits* 18ème
dans un jardin.
- 4 lavoirs
restaurés.
- Anciens moulins.
Architecture
sacrée
- Eglise paroissiale
Notre-Dame-d'Alidon d'Oppède-le-Vieux,
romane 13ème
et 16ème
,
d'origine 10ème/11ème,
ancienne collégiale située au point le plus haut
: gros clocher hexagonal, gargouilles ; nef de trois travées
éclairées par un oculus dans chaque chapelle
latérale ; croix d'autel, fontaine baptismale en cuivre 16ème
; galerie du chapitre aux belles arcatures (en cours de restauration).
- Croix romane
devant l'église.
- Eglise
néo-gothique aux Poulivets.
- Chapelle
Saint-Laurent 19ème
clocher-arcade, porte à linteau, oculus (remise).
- Chapelle
Saint-Antonin des Pénitents Blancs, romane : petit clocher 17ème
; tableaux 17ème
(route de Ménerbes).
- Oratoires :
Saint-Joseph, dont la niche est
précédée d'un autel dit le "Banquet",
unique en Provence, restauré ; Saint-Laurent.
- Niche murale 17ème.
Musées
- Centre-musée
Lagetus : histoire locale, sciences naturelles (minéraux,
fossiles), sculptures modernes.
Sites
- Plaine au pied
d'un versant septentrional du Luberon (Sautadou du Bausset, 624., Bastidon du Pradon, 659 m) ;
point culminant : 727 m.
- Forêt
domaniale du Luberon.
- Vallée
du Calavon, au nord.
- Site du
château et du vieux
village (Sl), l'un des plus pittoresques du départment.
- Panorama depuis le
château et le vieux
village sur les Cévennes, les Basses-Alpes et le mont
Ventoux.
- Belle route de
crête.
- Parc naturel
régional du Luberon.
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