Draguignan est l'une des villes les plus importantes du Var. C'est aussi un haut lieu historique du Département et de la région P.A.C.A. Une promenade dans cette commune vous permettra d'en apprendre davantage sur cette vieille cité. Places, édifices religieux, portes anciennes et vestiges de remparts attendent votre venue. Mais il faudra être patient pour trouver une place de stationnement sur l'un des nombreux parkings de la commune.


Sur l'histoire de la commune, on connaît les évènements suivants :

Cité en 909 : "Dragonianum" ; étymologie possible : racine celtique "drak" qui signifie dragon ; Draguignan devrait son nom au dragon qui terrorisait la population et que réduisit saint Hermentaire, devenu patron de la ville.
Au 13ème, centre commercial et chef-lieu de bailliage de Fréjus.
Implantation d'un quartier juif et des couvents de Franciscains et d'Augustins.
Construction de fortifications.
Sénéchaussée de Provence au 16ème, la ville prit de l'extension et fut entourée d'une seconde enceinte.
Dévastée par les guerres de Religion au 16ème et la peste en 1587 ; destruction de son beffroi par Louis XIV après les guerres de la Fronde (1650-1659).
Au 18ème, nouvelle extension de la ville ; création de couvents à la périphérie : Capucins, Minimes, Ursulines.
La ville devint préfecture en 1797 en remplacement de Toulon.
La préfecture fut retransférée à Toulon en 1974.
Centre de résistance durant la Seconde Guerre ; combats et débarquement américain le 16 août 1944.
Création de l'Ecole d'application d'Artillerie, quartier Bonaparte.
Importante garnison due à l'arrivée des écoles de Châlons et de Nîmes, regroupées en 1984.
Patrie de Marguerite Bellanger, amie de Napoléon III ; du général Abel Douai, tué à Wissembourg en 1870 ; d'Hippolyte Mège-Mouriès qui découvrit la margarine sous Napoléon III ; Luther s'arrêta dans la ville.

Il y a beaucoup de choses à voir dans la ville et ses environs. En voici une liste :

Vestiges préhistoriques et antiques

Dolmen "Pierre de la Fée", beau dolmen, mégalithe de 3 tonnes sur 3 pierres levées (6 m x 4, 5 m).
Menhir qui se trouvait au lieu-dit Veyssières (cour du Centre de Documentation Archéologique du Var).
Oppidum celto-ligures, sites importants couronnant les collines environnantes ; à La Tuilerie (462 m), 3 enceintes ; vestiges à Fontamarelle, écrasoir en grès ; un ossuaire.
Place sur la voie romaine Riez-Fréjus ; fragment de milliaire au nom de Tibère.
Restes de villa et thermes romains, à la chapelle Saint-Hermentaire : petits thermes en bon état avec piscine dallée, canalisations, revêtement de marbre ; monnaies.

Architecture civile

Située sur un plateau calcaire, au coeur du moyen pays, l'ancienne préfecture du Var est une des vieilles villes les plus intéressantes de Provence orientale.
Vieille ville : remarquable ensemble avec restes d'enceinte médiévale ; ancienne tour de l'Horloge rebâtie en 1663 sur l'emplacement du donjon démoli en 1660 : haute de 18 m, largement empattée, flanquée de 4 petites tourelles d'angle, surmontée d'un des plus beaux campaniles en fer forgé de Provence 17ème ; porte dite "romaine" 15ème, porte Portaiguière 14ème avec sa tour ; vieilles rues, maisons médiévales, maisons nobles, linteaux ornés, porches et cachets de maîtrise ; maison dite de la Reine Jeanne 15ème/16ème, rue de Trans : intérieur Renaissance avec un bel escalier ; 2 maisons médiévales , 12-14 et 16-18 rue Juiverie ; maison du Bourreau 17ème, avec emplacement de l'instrument de justice ; hôtel-de-ville, ex-couvent des Cordeliers 16ème/17ème ; ancien collège des Doctrinaires 17ème/18ème (Centre archéologique).
Palais de justice 1983 : dans la salle des Pas-Perdus, belle statue attribuée à Houdon, provenant du mausolée du marquis de Valbelle ; charmante façade classique début 19ème du théâtre, intégrée dans un bâtiment moderne massif ; jolies fontaines ; lavoirs.
Monument de Georges Clemenceau, par Rodin.
Allées d'Azémar : beaux platanes.
Sur la route de Flayosc, au lieu-dit "les Fourches", ancien gibet avec 8 robustes piliers de pierre. 

Architecture sacrée

Eglise paroissiale Saint-Michel 19ème, néo-gothique : tableau de Van Loo.
Chapelle Notre-Dame-du-Peuple, 16ème gothique : Vierge au Manteau, toile 16ème attribuée à l'école niçoise des Bréa, toile 17ème.
Chapelle du Bon-Pasteur 18ème baroque.
Chapelle des Minimes 17630 : bas-reliefs et toiles 18ème, Vierge en bois polychrome.
Chapelle Saint-Sauveur 12ème, restaurée, montée de l'Horloge.
Ancienne chapelle des Augustins, transformée en grange.
Chapelle Saint-Hermentaire 6ème, ex prieuré bénédictin : colonnes romaines de réemploi, portes anciennes dans l'abside ; bénitier en marbre, statues 18ème en bois doré.
Chapelle Notre-Dame-des-Selves classique.
2 chapelles de Pénitents 18ème.
Oratoire Notre-Dame-de-l'Aboua.
Ancien couvent d'ursulines 17ème (musée municipal).
Synagogue 13ème à la façade finement assemblée, rue de la Juiverie.
Cimetière américain et mémorial : 2000 tombes ; carte en relief en bronze de la marche des Alliés ; chapelle moderne.

Musées

Musée-bibliothèque municipal, dans l'ancien couvent des ursulines : archéologie ; tableaux de Teniers, Boucher, Mignard, Greuze, Rembrandt, Van Loo ; écoles italienne et flamande ; faïences de Moustiers, Marseille et Rouen ; histoire naturelle, herbier ; numismatique ; bibliothèque : manuscrits enluminés du 14ème dont un exemplaire du Roman de la Rose, livre d'heures du 15ème, 16 incunables, 55000 volumes dont 20000 des 16ème au 18ème.
Remarquable Centre de Documentation Archéologique du Var, rue François Mireur : collection d'archéologie préhistorique et romaine, produit des fouilles de la région, reconstitution de sépultures à incinération et à inhumation ; laboratoire et atelier de restauration d'objets de fouilles.
Musée du Canon et des Artilleurs, à l'Ecole d'Application de l'artillerie.
Musée des arts et traditions provençales : agriculture, artisanat, outils, moulins à huile reconstitués.

Sites

Plaine adossée aux derniers contreforts d'un massif montagneux (600 m) constitué par 3 entités géographiques : la Palle, la Colle-Pelade et le Malmont.
Entre les collines ravinées, hérissées de roches sculptées par les eaux, la vallée de la Nartuby.
Plaine cultivées sur les collines, belles forêts, beau peuplement de pins d'Alep.
Cascades de Trans ; gorges des Frayères, sources de la Foux, très belles sources groupées près d'un moulin.
Panoramas depuis la tour-beffroi, la chapelle Notre-Dame-de-Miséricorde, au Malmont (table d'orientation). 

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